Ce numéro entre Bourgogne et Franche-Comté existe aussi sous la couverture Cœur de Comtois
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• Du génie à la chaîne
Ils sont uniques, ont travaillé à des époques différentes – du XVIIIe au XXe siècle –, dans des domaines variés, parfois aussi éloignés que la microbiologie et la métallurgie lourde, mais partagent tous une certaine forme de génie. Ces esprits supérieurs sont « capables de concevoir, de créer des choses, des concepts d’une qualité exceptionnelle », nous dit le dictionnaire, en l’occurrence des activités industrielles qui ont marqué et marquent encore nos territoires de Bourgogne-Franche-Comté. Capitaines d’industries visionnaires comme Armand Peugeot, pionnier du secteur auto-mobile dans le pays de Sochaux-Montbéliard (25) ou Eugène Schneider, qui jeta les bases de la sidérurgie moderne aux forges du Creusot (71).
Techniciens ingénieux comme Faustin Potain, un p’tit gars de La Clayette (71) dont les grues vont partir à la conquête du monde entier, ou Frédéric Japy, qui va industrialiser la production horlogère à Beaucourt (90). Ou encore savants inspirés ayant mis leurs recherches au service d’un appareil de production, comme le biologiste Louis Pasteur, bienfaiteur de la filière agroalimentaire, ou le naturaliste Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, dont les études sur la fusion du minerai de fer vont donner naissance, près de Montbard (21), à une des premières forges industrielles en France.
Mis bout à bout, assemblés « à la chaîne » pourrait-on dire, les 32 génies de l’industrie de ce hors-série procurent une émotion assez hors du commun, à l’image de l’incroyable forge de Fourchambault peinte par François Bohommé. Car leur travail de création n’a pas été sans lendemain, donnant souvent naissance à des filières dont les branches continuent de pousser aujourd’hui.
Des voitures de Stellantis aux TGV d’Alstom, de la Vache qui rit au pain d’épices Mulot et Petitjean, des moteurs d’avion Safran aux tuiles Terreal, de la cocotte Seb aux montres Lip, ces génies du passé surgissent encore dans notre vie de tous les jours. Leurs esprits libres flottent encore dans nos usines. ✖
Geoffroy Morhain
